Le Ballon d'or 2003, Pavel Nedved, meneur de jeu et poumon de la Juventus Turin, est la star d'une sélection tchèque ambitieuse qui compte sur son chef d'orchestre pour briller à l'Euro-2004 de football au Portugal. Très doué sur le plan technique, ce milieu de terrain offensif très vif est aussi un battant capable d'entraîner son équipe derrière lui dans les moments importants d'une rencontre. Au Portugal, Nedved disputera son troisième Euro. Le joueur à la chevelure blonde se révèle lors de l'édition 1996 en Angleterre, inscrivant le premier but tchèque. Son équipe ne s'incline d'ailleurs qu'au but en or, en finale, face à l'Allemagne. Homme des buts importants, il a ainsi marqué celui qui a décidé, en 1999 à Birmingham (Angleterre), de la victoire de la Lazio Rome en finale de la dernière édition de la Coupe des Coupes (2-1 devant Majorque). Originaire d'un petit village de Bohême occidentale, situé près de la frontière allemande, Nedved, sur sa lancée de l'Euro-1996, rejoint la Lazio Rome en juillet, devenant bientôt un des joueurs clefs de cette formation, sous la conduite de l'entraîneur d'origine tchèque Zdenek Zeman.
En 2001, la Juventus Turin casse sa tirelire pour s'attacher ses services et assurer la difficile succession de Zinédine Zidane. Devenu un des patrons des «Bianconeri», il ajoute le Championnat d'Italie et la Supercoupe d'Italie 2002 à son palmarès. L'année suivante, il remporte encore le «scudetto» mais pour un carton jaune de trop récolté en demi-finale retour contre le Real Madrid, il rate la finale de la Ligue des champions que la Juve perd face au Milan AC. A l'Euro-2004, Pavel Nedved aura 32 ans. Un bel âge pour confirmer que le Ballon d'or était bien mérité.