Berbatov: le bison bulgare
Successeur de Hristo Stoïtchkov à la pointe de l'attaque, l'avant-centre du Bayer Leverkusen (1re div. allemande) Dimitar Berbatov, grand artisan de la qualification de la Bulgarie pour l'Euro-2004 de football, n'a que 23 ans mais une puissance capable de renverser les montagnes. La Bulgarie est le «petit poucet» de son groupe aux côtés de l'Italie, de la Suède et du Danemark. Mais elle possède dans son moteur un tigre prêt à rugir en la personne du grand (1,88 m) et costaud (79 kg) Berbatov. En qualifications, Berbatov (19 buts en 28 sélections) a joué un rôle prédominant, en inscrivant 5 buts en 6 apparitions, dont certains décisifs contre la Croatie et la Belgique. Tout en puissance, il boxe dans la même catégorie que l'Italien Christian Vieri, qu'il retrouvera sur sa route à l'Euro. Il manque encore cependant l'expérience des grands rendez-vous au Bulgare, qui a fait ses débuts en sélection à 18 ans. Arrivé au Bayer Leverkusen en provenance du CSKA Sofia en janvier 2001, à 20 ans, il a connu quelques difficultés d'adaptation. Mais Berbatov a ensuite fait quelques apparitions lors de la saison 2001-02, disputant notamment la finale de Ligue des champions perdue par les Allemands contre le Real Madrid (1-2), avant de s'imposer lors de la saison 2002-03.

Auteur de 16 buts cette saison en Bundesliga, il a prolongé son contrat jusqu'en juin 2007. C'est donc bien dans ses crampons et l'esprit serein que Berbatov arrive au Portugal.